Chez la grande alose, l’écaillure est irrégulière le long de la ligne longitudinale.
Ces diverses races se différencient par leur indice de forme, leur écaillure, la grosseur relative de la tête, la présence de bosses nucales plus ou moins développées (masses de chair épaissie situées en arrière de la tête).
Le meuble ancien comporte des écaillures.