Pour brocher un clou, le maréchal le saisit avec le pouce et l’index de la main gauche, par le milieu de sa lame, en ayant la précaution indispensable de placer l’affilure du côté des parties vives. De cette façon, et par le fait de l’obliquité de sa pointe, le clou a toujours de la tendance à se diriger vers l’extérieur.
En terme de maréchallerie, on entend par affilure une préparation particulière que l’on fait subir au clou à cheval et à bœuf, pour les rendre propres à être implantés dans l’épaisseur du bord inférieur de la muraille, pour assujettir le fer sous la face intérieure du pied