Si la situation juridique des affranchis à Athènes classique nous paraît assez claire en ce qui concerne leurs droits et obligations envers la cité, il n’en va pas de même pour leur relation juridique avec l’affranchisseur.
Un cheval de trait, fourbu des pieds de devant, me fut présenté après avoir été soigné deux mois par un affranchisseur. cet animal restoit constamment couché, il ne se levoit qu'avec beaucoup de peine ; en marchant, il faisoit son appui sur ses talons et plioit beaucoup le dos.
Que l’une ou l’autre de ces indications viennent à manquer (oubli, paresse ou volonté de prolonger l’anonymat de la part du correspondant, dysfonctionnement de la part de l’affranchisseur postal), et il me faudra ouvrir l’enveloppe : en haut et à droite du feuillet, je m’attends à lire d’abord un lieu et une date ("Ramatuelle, le ?").