En bien des régions des tropiques, des systèmes agroforestiers, au moins à l’état d'ébauches, se sont développés spontanément.
Lors d’une journée consacrée à l’agroforesterie, Stéphane Le Foll a souligné l’importance des systèmes agroforestiers pour faire évoluer l’agriculture.
En effet, un "agroforestier" est avant tout un agriculteur ou un éleveur, ce n’est pas un sylviculteur. Son objectif est donc de produire plus et de façon durable grâce à l’association avec les cultures ou son élevage et non de produire uniquement des arbres.