La toison de l’alpaca est formée de poils laineux d’une grande finesse et atteignant parfois trente centimètres de longueur, et de poils soyeux sur les parties rases du corps.
On appelle wari le croisement de l’alpaca et du lama.
Les Allemands, qui appelaient ce métal argentan, alpaca, etc., n'ont pas adopté le mot maillechort, trop français , et lui ont substitué celui de melchior.