Il faut attendre juillet pour que les téguments se durcissent et que l’arille —la capsule charnue— se charge de substances mucilagineuses ; ce n’est qu’à l’automne suivant qu’il se colorera en rouge.
Le fruit [de l’if] est un arille composé d'une partie charnue en forme de coupe qui prend en automne une belle couleur rouge laqué ; il contient une graine ovoïde bleuâtre qui mûrit dans l’année.