De petits animaux se noient dans l'eau contenue dans les urnes ou ascidies des feuilles de Sarracenia.
Mais certaines vrilles développent à leur extrémité un organe en forme d’urne, « l’ascidie », qui va constituer le piège.
Les acéphales sans coquilles ont l’estomac simple et l’intestin court. Dans l’ascidie, ce dernier ne fait que deux replis ; dans les biphores (salpa), il s’entortille deux fois autour du foie, et l’anus est tout près du foie.
Sur les pierres les moins raboteuses, les ascidies composées étendaient leurs plaques luisantes, vertes, brunes, rouges, violettes, semées de figures d’une régularité géométrique, que dessinait chaque famille de ces êtres singuliers.