Pour contrer l’offensive balladurienne, la thématique laïque et républicaine du candidat de la «fracture sociale» avait fait un tabac dans les obédiences.
À travers des soupçons de financement illégal de la campagne présidentielle de 1995, via un système de rétrocommissions, le passé balladurien de l’actuel chef de l’État remonte à la surface.
Au printemps 1995, après quatorze années de service, François Mitterrand quitte l'Élysée et laisse la place à un Jacques Chirac marqué par une campagne électorale dévastatrice pour la droite, le Premier ministre Édouard Balladur ayant décidé de se présenter malgré et contre le leader historique du RPR, causant une fracture profonde entre « balladuriens » et « chiraquiens ».