Guide de mon esprit Qui surtout chéris le burlesque Souffle-moi par un camouflet Un style qui soit bien grotesque
Vendôme apprit qu’il ne serait plus payé comme général d’armée; le camouflet fut violent
Qu’est-ce que recevoir un soufflet ? La métaphore banale répond : C’est voir trente-six chandelles. Ici l’argot intervient, et reprend : Chandelle, camoufle. Sur ce, le langage usuel donne au soufflet pour synonyme camouflet.
Pendant la Première Guerre mondiale, la plupart des camouflets se posaient au moyens de sondes avancées par des perforatrices. Certains étaient creusés d'avance et « jouaient » lorsque les travaux ennemis étaient censés s'en approcher. D'autres étaient destinés au déclenchement prématuré des charges ennemies ou pour répandre des gaz toxiques dans leurs galeries.