La terrible défaite de Sedan et l'invasion du territoire, en septembre 1870, mirent fin au régime impérial.
Le soldat des guerres de la Liberté attachait une importance presque superstitieuse à l’accomplissement des moindres consignes. De là résulte qu'il n'éprouvait aucune pitié pour les généraux ou les fonctionnaires qu'il voyait guillotiner après quelque défaite, sous l'inculpation de manquement à leur devoir ; […].
Ces marchandises-là sont de défaite. — Ces laines sont de mauvaise défaite, de bonne défaite.
Il a toujours des défaites prêtes, il s’est tiré d’affaire par une défaite. — Voilà une mauvaise défaite.