Il est bien admis à l’heure actuelle, que tout catalyseur hydrogénant est aussi un catalyseur déshydrogénant, que tout catalyseur hydratant est lui-même un catalyseur déshydratant, etc.
Le principe trouvé par Eschalier, consiste « à faire agir le formaldéhyde sur les filaments de soie artificielle en milieu acide et en présence de déshydratants ».