Les tâches de l’Académie ont été fixées en 1637 : elle devait nettoyer notre langue des « ordures » qu’elle avait contractée (sic) dans la bouche du peuple ou à la cour du roi. Celles–ci désignaient en fait les mots mal employés, la contamination du langage cultivé par les régionalismes et par les dialectalismes, les mots étrangers, les termes techniques et les jargons.