Religion d'État en Iran, le chiisme duodécimain est également présent de nos jours en Irak et au Liban.
Le chiisme duodécimain prétend qu'Al-Askari a eu un fils qu'il cacha dès qu'il eut 4 ans. Ce fils, Mohammed Al-Mahdi, est le douzième, l'imam caché, qui un jour réapparaîtra comme imam et comme Mahdi.
Ces chiites ont choisi de suivre Mousa, le fils cadet de Jafar alSadiq, le sixième imam mort en 765. Mousa est donc le septième imam des duodécimains.
Quant à la majorité des chiites, elle accepte l'existence de douze imams, constituant le troisième et principal courant du chiisme : les duodécimains.