La ville avait la réputation d'être imprenable ; son château s'élevait à l'est et la ceinture de murailles qui entourait la cité venait s'y attacher.
Une douzaine de jeunes gens entouraient une sorte de croquant endimanché, coiffé d'un chapeau melon qui roulait des yeux ahuris et s'efforçait d'éviter la bousculade systématique dont il se voyait l'objet.
Il ne rendait visite qu'à sa mère et encore, cette dernière, entourée de vieilles personnes ridicules et sujette elle-même à des radotages, lui agaçait les nerfs.
Et tous de le flatter, et de l'entourer d'une cour dont il ne peut être dupe, mais dont se gonfle sa vanité.
Dès le lendemain du crime, M. Benninghoff forma la résolution, de n'épargner ni temps ni argent pour découvrir les auteurs du vol et les faire condamner. Il s’entoura des détectives les plus renommés dont il stimula le zèle par la promesse, en cas de succès, d'une magnifique récompense.
S’entourer d’objets d’art, de livres précieux.
S’entourer de conseils.