La garde mobile de la Seine n'était pas encore organisée, qu'il était facile déjà de reconnaître le mauvais esprit qui l'animait. Elle poussait l'amour de l'indiscipline jusqu'à l'absurde.
Mais il y avait un gendarme qui prenait un café, debout, et deux autres qui étaient assis à une table. Ceux-là se lèvent, s’en vont. Ils déplacent beaucoup d’air, on les nourrit bien dans ce pays, ils sont presque aussi rembourrés que des gardes mobiles.
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Des escouades de gardes mobiles, casqués, vêtus de cirés noirs, chaussés de brodequins, le mousqueton à la main, longeaient lentement le boulevard Sébastopol.