Son père était grainetier.
Le grainetier verse du thé dans un verre, le vide dans la théière, recommence cette opération trois ou quatre fois, puis remplit les deux verres.
Tous avaient eu des emplois dans la gabelle : un grenetier à Chartres ; un autre, contrôleur à Châteaudun ; et Isidore, orphelin de bonne heure, possédait une soixantaine de mille francs, lorsque, à vingt-six ans, privé de sa place par la Révolution, il eut l’idée de faire fortune avec les vols de ces brigands de républicains, qui mettaient en vente les biens nationaux.