C’est ainsi que de nombreuses espèces hématophages peuvent temporairement abriter les borrélies sans pour autant être capables de les transmettre.
Les insectes hématophages sont les vecteurs de nombreuses maladies : les moustiques transmettent le paludisme et la fièvre jaune, le pou, le typhus, la mouche tsé-tsé, la maladie du sommeil ou trypanosomiase, et la puce du rat, la peste.