M. et l’auteur du présent ouvrage ont alors annoncé la découverte de ce nouvel élément par une lettre adressée à « Nature », le 2 Janvier 1923. Nous proposâmes le nom de hafnium, car c’est à Copenhague (dont le nom latin est Hafnia), à l’Institut de Physique théorique, dirigé par M. , que la découverte eut lieu.
Par exemple, des modes de phonons de basse fréquence et fortement amortis (« modes mous »), trouvés dans les phases cubiques centrées de haute température du titane, du zirconium et de l’hafnium, ont été interprétés comme précurseurs dynamiques des transformations martensitiques, et sont également à l’origine de l’autodiffusion anormale observée dans ces métaux.