Si le terme hchouma peut se rapporter à la pudeur, il n’en est pas limitatif. Force est de constater l’ambivalence de sens que cette notion peut recouvrir. Avoir un comportement que la communauté qualifie de hchouma consiste à se déconsidérer et à entrainer la désapprobation, le discrédit sur soi.
C’était hchouma de veiller tard le soir avec son fiancé, hchouma de paraître en tenue négligée devant ses beaux parents, hchouma de danser en public…
Le vieil Arabe ne lève pas la tête. Il continue de regarder en biais la danseuse qui lèche ses doigts, et les pose sur ses tétons en gémissant. "Hchouma. – Je t’entends, tu sais. Je comprends ce que tu dis."