Ce mot apparaît dans le roman de Bulwer-Lytton, La Race à Venir, qui décrit le peuple infraterrestre des Vril-ya détenteur du Vril qui leur donne des pouvoirs psychiques comme la télépathie et la télékinésie.
La ville apparaissait ainsi comme le « lieu à partir duquel l’Empereur ordonnait le chaos pour le transformer en Cosmos. Par elle communiquaient les trois plans de la création : le prans supraterrestre des dieux, le plan terrestre des hommes et le plan infraterrestre des morts… C’était l’ushnu, le site privilégié où les dieux et les ancêtres divinisés consentaient à être évoqués ».
Il s’y rendit car il crut discerner la silhouette du magnat parmi les infraterrestres.
Les infraterrestres sont toutes ces petites créatures qui vivent sous le sol. Rats, taupes, lombrics.