En France, le port de Dieppe attache son nom à la sculpture sur ivoire, par l’importation des premières défenses d’éléphant dès le XVIe siècle. Devenu rapidement un des principaux centres de production ivoirière d’Europe, Dieppe fournit par la suite, et pour quatre siècles, des sculpteurs sur ivoire.
Dans la ville de Dieppe, on trouve un ivoirier à chaque coin de rue...
Il ne restait à Dieppe qu’un fort petit nombre d’ivoiriers, derniers débris de cette antique profession, lorsqu’un jour ils virent, à leur grande et joyeuse surprise, les Anglais nouvellement débarqués se jeter d’un oeil curieux, et les guinées à la main, sur leurs petites merveilles depuis si longtemps dédaignées.