Elles présentent la particularité de toucher exclusivement un sexe : l’amok ne touche que les hommes, et le latah que les femmes. Quant au koro, il est aussi réservé aux hommes, pour une raison évidente cette fois : il se définit par des troubles de la perception du pénis.
A Singapour, en 1967, au moment même où la chute de la fécondité atteint sa vitesse maximale, se déclenche une épidemie de Koro, manifestation hystérique spécifiquement masculine. Les individus touchés craignent et perçoivent une rétraction de leur pénis, qui menace, disent-ils, de disparaître dans l'abdomen.