Le kyrie a été introduit dans la messe chrétienne à la fin du V siècle par un pape d’origine africaine, Gélase I.
J’écoute recueilli le chant des kyries,
C’est que quiconque, en effet, entend une fois le saisissant decrescendo de ces voix qui s’éloignent au moment de la procession, puis, après s’être perdues dans le lointain, redeviennent perceptibles, quiconque entend le chant d’allégresse des Alleluias, la modulation des Kyries, l’imploration des Agnus Dei, celui-là, fut-il athée, désire de les entendre encore s’il est tant soit peu musicien.