Le retour des grands propriétaires accéléra le processus de concentration des terres et la « médiévalisation » de la société rurale.
Mais si l’occidentalisation a provoqué une aliénation chez les musulmans, une aliénation parallèle est apparue dans la communauté avec ce que Laroui nomme médiévalisation, à savoir l’identification de l’Arabe avec la grande époque de l’âge d'or de l’histoire islamique.
La chronologie elle-même du phénomène est très contestée et le débat reste ouvert sur le « tournant » d’une « re-médiévalisation » post-tridentine de la culture ou bien sur une continuité profonde au-delà de la « parenthèse » humaniste.