Le paysage gallois et anglais présentait à cette époque un tableau où, de la plus étrange façon, se mêlait, à l’impression de sécurité et de richesse commune au XX siècle, un médiévalisme à la Dürer.
C’est cette croyance dans la coupure et l’inversion qui a conduit à la double attitude évoquée initialement, oscillant entre la condamnation (en tant que période barbare) et l’admiration (par exemple par les Nazis) – et c’est la raison pour laquelle le développement du « médiévalisme » actuel ne peut que nous alerter.
Antérieurement même à l’essor de l’histoire et du roman historique, bien en deçà de la recherche érudite, la valorisation du médiévalisme est d’abord un phénomène idéologique lié à l’évolution des sensibilités à partir des années 1760-70.