Le ponape est très proche du mokil présenté dans la même collection par Sheldon, P. Harrison et Salich Y. Albert, et du pingelap dont une grammaire est annoncée (par Elaine Good et Weldis Welley).
Le palau est loin d’être un cas isolé, même parmi les langues austronésiennes et plus spécifiquement par rapport aux langues micronésiennes dont il est le voisin géographique : yap, kusaïen, mokil (dialecte ponapéen), mais il est une des langues de la famille où ces faits sont les plus frappants.