La mort qui ronge son propre concept va alors ronger les autres concepts, saper les points d’appui de l’intellect, renverser les vérités, nihiliser la conscience.
À ceux qui le sollicitent, il ne demande pas pourquoi ils ont quitté la Russie : Tourgueniev ne cherche pas à savoir s’ils sont à Paris pour étudier ou pour nihiliser.