Enfin, près de 500 ans après l’époque fixée par la légende pour la fondation de Rome, la rupture eut lieu, et quoique, d’après le dire d’un général carthaginois, il ne dût pas même être permis aux Romains de se tremper les doigts dans l’eau salée, une des premières rencontres fut une bataille navale, près de l’angle nord-oriental de la Sicile.