Le sentiment d’euphorie, d’« être sur un nuage », serait dû à une production d’endomorphine, un opioïde que l’on retrouve dans tous les sentiments de bien-être.
La crise est survenue en partie parce qu’il a été dit aux médecins que le risque d’addiction était faible lorsque les opioïdes étaient prescrits pour les douleurs chroniques.