Lorsque les États-Unis entrèrent dans la guerre, mille huit cents ressortissants allemands soupçonnés d’activités pangermanistes furent emprisonnés à Ellis Island.
Il fallait en effet empêcher que le comportement des Français donnât du grain à moudre à certains pans de l’opinion allemande – le Quai d'Orsay craignait particulièrement les publications pangermanistes et leur effet sur la population et les dirigeants allemands.
Loin d’être un pangermaniste belliqueux, Nietzsche revient des hostilités convaincu que la fraternité des armes et la grandeur nationale sont des artifices de propagande.
Les pangermanistes représentent la fraction de la bourgeoisie, libérale initialement, qui n'est pas liée à l'ouverture vers le sud-est de l'Europe..