Sous bien des aspects, le PLU, clé de voûte de la rénovation urbaine, révèle au fur et à mesure de sa mise en chantier par les communes, des mécanismes d'élaboration et de mutation complexes, ainsi qu'une articulation encore touffue avec le droit de l'environnement et des collectivités territoriales.
Le PLU édicte les règles d’urbanisme et d’utilisation des sols de la commune.
Ces étiquettes, dans le jargon de la grande distribution, on les appelle les « PLU » ou Price look up codes (code de recherche de prix).