Quand certains soirs, à la faveur d’une de leurs phrases, d’un de leurs gestes, il m’est donné de constater chez ces deux-là la couleur de mes propres prégnances, je me dis que je serai sans doute en eux jusqu’à leur propre fin, comme une grande chair de clarté, une extrême fable nourricière.
Parmi les grands thèmes associés à la difficulté de survivre dans le nord, Margareth Artwood a mis en évidence le recours chez les écrivains à des intrigues sombres et négatives, à la prégnance de la thématique de l'échec et à l'invention de personnages qui sont souvent des héros ratés et des victimes.
La prégnance de cette conception chez Freud est si puissante qu’il me semble qu’elle est en partie à l’origine de la seconde topique.