Il est vrai que l'histoire de la langue serbo-croate a commencé par un mariage de raison, dès 1850, s'est poursuivie en une cohabitation compliquée et terminée par une rupture violente en 1991-1995.
La plupart de ses locuteurs n’a jamais désigné sa langue comme étant le serbo-croate. Les Serbes ont toujours affirmé parler le serbe et les Croates – le croate.