A partir des années vingt, en effet, un petit hominidé fossile - l’Australopithèque - avait été mis au jour en Afrique du sud d'abord, en Afrique orientale ensuite, qui va rapidement reposer le problème du chaînon manquant entre les formes simiennes et les formes humaines.
Le bonobo est un simien proche du chimpanzé.
L’homme étant un primate, un simien aux narines rapprochées et dépourvu d’appendice caudal marchant debout, il offre un exemple canonique pour comprendre l’analyse des données pour rechercher ses origines, comprendre son évolution et définir son rôle et sa place dans l’histoire de la vie ; rien de moins…