En anglais, pour ne désigner qu’une partie de ces collectifs, il faut utiliser une structure s’apparentant à un singulatif : a piece of news « une nouvelle » mais non *a news (et encore moins *a new).
Le singulatif ne s’applique ordinairement qu’à des noms non-comptables, le collectif ne s’appliquant quant à lui qu’à des noms comptables.
Une paire de ciseaux est la forme singulative du mot ciseaux.
Les langues peuvent exprimer morphologiquement la catégorie de la collectivité. Elles utilisent à cette fin soit des morphèmes singulatifs, soit des morphèmes collectifs, soit les deux à la fois.