Le créancier hypothécaire peut sous-engager le gage en faisant transcrire le sous-engagement sur les registres publics.
Le gagiste peut sous-engager la chose, sous sa responsabilité et sans excéder la durée de son propre droit.
Ainsi, quelqu'un de très véloce pourra par exemple, sur-engager sa cale de quelques millimètres et à l'inverse, quelqu'un qui pédale en force, pourra prévenir les tendinites en sous-engageant quelque peu la cale.