La ceinture supérieure, depuis la première tourelle jusqu'à la dernière, était haute de 4,50 mètres et épaisse de 180 millimètres, le navire avait 4 ponts blindés et les tourelles principales avaient reçu un blindage de 320 millimètres, quant au blockhaus il avait un blindage de 300 millimètres.
Le père de Garp était un mitrailleur de tourelle de queue revenu du ciel de France avec une blessure non accidentelle. « De tous les membres de l'équipage d'un bombardier, écrivit Garp, le mitrailleur de la tourelle de queue se trouvait l'un des plus exposés au feu des batteries antiaériennes.
C'est sa petite taille qui l'a fait désigner pour occuper la tourelle ventrale. Littéralement replié, ses genoux presque au contact de sa poitrine, à l'intérieur de cette boule Sperry dotée de deux mitrailleuses M2 Browning et susceptible de pivoter sur 360 degrés, il protège le ventre du bombardier, son point faible.