En tant que concept politique, l'État-nation se caractérise par une autorité à base territoriale, et non par des conceptions universalistes, extra-territoriales.
La loi du 16 novembre 2001, au rebours complet de l’évolution vers une protection catégorielle des victimes de discrimination prônée au nom de l’efficacité, confirme pleinement l’inspiration universaliste du Code pénal, qui caractérise la discrimination comme une atteinte à la dignité de la personne.