Au commercialisme mesquin des économistes répond l’idéal sans grandeur des utilitaristes.
Rappelons également que les utilitaristes ont été historiquement très enclins à se soucier des torts causés aux animaux.
À l'époque, la doctrine utilitariste connut auprès des élites américaines un succès certain, ainsi que « la certitude qu'on n'a rien sans rien et donc, réciproquement, celle qu'on n'a que ce qu'on mérite ».
On peut résumer le cœur de la doctrine utilitariste par la phrase : Agis toujours de manière à ce qu'il en résulte la plus grande quantité de bonheur.