Il s’étend encore pour désigner la mort brutale des savants sous la Terreur dont Condorcet représente, avec Lavoisier un cas exemplaire. Robespierre va incarner le vandaliste par excellence.
Un zèle mal éclairé laissa s'écrouler sous la pioche vandaliste l’admirable monument édifié par Philippe le Bel, en l’honneur de son aïeul.