Comme toutes les plantes bisannuelles vraies, Œnothera biennis L. ne peut monter à fleur qu'après avoir été vernalisée par une certaine période de froid l’année du semis, elle forme une rosette de nombreuses feuilles, mais si elle passe l’hiver dehors, il apparaît l'été suivant une hampe florale de grande taille.
Le froid les vernalise, les jours longs les induisent définitivement à fleur; l'espèce est «stricte-absolue» pour ces deux exigences physiologiques que les Ray-grass réclament également.
Autant il est aisé de vernaliser cette plante à l'état de rosette en l'exposant au froid de l'hiver, autant il est difficile d'y parvenir en la soumettant au froid de façon continue.
[…], le gouvernement soviétique nomma Lyssenko à l'Institut de Sélection et de Génétique d'Odessa, puis imposa ses nouvelles techniques à de nombreuses fermes d’État. En 1935, on « vernalisait » sur deux millions d'hectares.
Il faut donc semer au printemps des variétés d'hiver que l'on a préalablement fait vernaliser dans des chambres froides à 2°C. Celles-ci montent en épi aussi vite que si elles avaient été semées en automne […].