Un pays plat, cette terre à blé, à betteraves et à pâturages, coupée de rigoles, de canaux, de watringues […] qui s’étend de Gand à l’embouchure de l’Escaut, et que coupe la frontière hollandaise.
Aussi ingénieuses que fragiles, les wateringues sont surtout connues en Belgique et aux Pays-Bas. En France, ce système couvre le triangle Calais - Dunkerque - Saint-Omer, afin de protéger les quelque 450 000 habitants des crues des fleuves Aa et Liane.
Le drainage [dans la Plaine maritime belge] est organisé par les wateringues.