Le zirconium est longtemps ignoré et pourtant son abondance dans l’écorce terrestre (0,03 %) est appréciable.
On peut ainsi obtenir un matériau autocicatrisant. C’est le cas, par exemple, de la stabilisation de certaines céramiques par l’inclusion de particules de zircone, oxyde de zirconium, un métal assez semblable au titane.