Pour renfermer le cours de toutes les Planètes dans un même espace, on s’est avisé d’élargir l’écliptique de part & d’autre ; on en a fait comme une espèce de ceinture à laquelle on a donné le nom de zodiaque : c’est encore un terme emprunté du grec, & qui signifie porte-animaux.
Il plonge au noir zénith ; il joue Avec tout ce qu’on peut oser ; Le zodiaque, énorme roue, A failli parfois l’écraser.
Les exemples en sont nombreux ; c’est ainsi que l’on reproduisait les différents actes de la vie des saints, ou les travaux agricoles, les occupations et même les divertissements des douze mois de l’année, formant un zodiaque complet, tel qu’on le voit (malheureusement avec quelques mutilations) à la petite église paroissiale de Montigny (Seine-Inférieure).
Dès le XI siècle, les portails de nos églises possèdent des zodiaques sculptés sur les archivoltes des portes.