Le cavalier lourd est protégé par une cuirasse de cuir et de fer, la brogne, par un casque et par un bouclier; il est armé d'une lance et d'une longue épée. Les brognes sont si efficaces et si précieuses (elles valent de 4 à 12 vaches) qu'il est interdit de les exporter.
Au milieu du VIII<sup>e</sup> siècle, les vassaux sont tenus de participer au combat avec l'équipement complet comprenant un cheval, une cuirasse (lorica), brogne formée d'écailles de fer imbriquées fixées sur un vêtement support (qui ne se modifie guère jusqu'au milieu du XI<sup>e</sup> siècle), un bouclier de bois, une lance, une épée, un coutelas dérivé de l'ancien scramasax.