Mis à part les nautiles, les céphalopodes actuels sont dépourvus de coquille externe. Les céphalopodes porteurs d'une coquille ont été autrefois beaucoup plus diversifiés, comme en témoignent les nombreux fossiles de céphalopodes comme les ammonites et le bélemnites.
La tête céphalopode penchait en avant, de telle façon que l’extrémité des tentacules faciaux couvrait l’arrière des gigantesques griffes avant et étreignait les genoux repliés du monstre.